Entreprise à mission fondée en février 2023, SAO Textile est la première initiative française de recyclage de filets de pêche usagés en textile éco-responsable. Basé à Bessan, petit village de l’Hérault, ce tisserand nouvelle génération récolte ces EPU (Engins de Pêche Usagés) à Sète, principal port de pêche en Méditerranée et première base française pour la pêche au thon rouge.
Plus grande mer semi-fermée de la planète, la Méditerranée est aussi l’une des plus polluées au monde selon un rapport de WWF en 2018. A eux-seuls, les 640.000 tonnes de filets de pêche perdus en mer ou rejetés chaque année au fond des océans (800 tonnes pour la France) représentent plus de 10% de la pollution plastique sous-marine. Une fois en fin de vie, cet outil indispensable pour les pêcheurs devient un déchet destiné à être enfoui ou incinéré. Des pratiques également vecteur de pollution en raison de la nature des matériaux dans lesquels ils sont fabriqués : dérivés du plastique, leur durée de dégradation est estimée à plusieurs centaines d’années.
Pour répondre au problème de la gestion de ces déchets mais aussi à celui de la surproduction dans l’industrie de la mode, SAO a travaillé avec des ingénieurs textiles pour mettre au point un procédé de valorisation de différents types de filets de pêche qui ne l’étaient pas jusqu’à présent (ni en France, ni à l’étranger). Mécanique et sans ajout de matières chimiques, cette production locale permet d’obtenir un fil 100% recyclé ne nécessitant pas d’apport de matière vierge tout en limitant l’impact carbone lié à sa fabrication. Une avancée technique majeure qui contribue à la relocalisation de l’industrie textile française et s’inscrit dans une démarche éthique.